経済学は、日常生活に必要なモノやサービスが生産、分配されるしくみを解明する学問です。いわば、経済という人間生活の一側面を通じて、私たちをとりかこむ目にみえない社会の構造を把握できるようにする社会科学の一つなのです。
いま日本では従来の経済効率一辺倒のひずみが種々の場面であらわれています。そもそも、日本の高度経済成長のなかで私たちはほんとうに豊かになったのかどうか、さらに経済のグローバル化が「先進国」と「途上国」それぞれの人々の生活にどのような影響をもたらすのかが、あらためて問われているといえます。
医学が人体のしくみを解明して人間の病気を治療するように、経済学は経済という社会の土台を解明して社会の病根を取り除こうとします。社会の基礎構造を把握してこそ現実の社会問題の真相があきらかになり、その解決策も探りあてられるのです。

地域を肌で感じ、その可能性を探る。これが地域経済学科の原点です。国境を越えてネットワーク化やグローバル化がすすむ昨今、自分たちの足もとの地域経済と地域社会を総合的に考察し、より自立的な地域づくりを展望しようとするのが、地域経済研究です。
地域経済学科では、経済学の理論・歴史・政策を基礎に、これを具体的に地域研究に応用する能力を養います。ですから経済学科の開講科目は、地域経済学科での学習に理論的、思想的なバックボーンを与えるものです。地域経済学科では、地域の具体的問題にじかに触れることを通じて地域社会の構造を把握し、問題をあきらかにして、その将来像を探ります。
地域経済学科の授業は大別して〈統計・情報〉〈地域と経済〉〈地域づくりと生活環境〉〈地域交流〉の4分野で構成されており、学生は自分の関心に応じて、どれか1分野に重点を置いて学ぶこともできるし、4分野にまたがって幅広く地域のありかたを学ぶこともできます。